а) Начало дискуссии о Петре I положил известный русский аристократ князь
Щербатов, написавший во второй половине XVIII в. свое знаменитое сочинение «О повреждении нравов в России». Он стал первым и самым яростным критиком Петра и сформулировал свой главный вывод:
реформы Петра I принесли России гораздо больше вреда, нежели пользы.б) Выдающийся историк
Карамзин более взвешенно подходил к оценке деятельности царя-реформатора и в своей знаменитой Записке «О древней и новой России» (1811),
называл Петра I «великим», но тем не менее, довольно жестко критиковал его за чрезмерное увлечение западными новшествами и варварскую ломку национальных самобытных традиций России.
в) В 1830-1840-х гг. к хору хулителей Петра присоединились многие видные идеологи славянофильства (
Хомяков, Кириевский Самарин), которые, так же как и Щербатов,
крайне отрицательно оценивали преобразовательскую деятельность этого самодержца, т.к. она нарушила естественный ход исторического развития России.г) Совсем иначе подошел к оценке петровских реформ известный русский историк, один из видных идеологов «официальной народности», профессор
Погодин, который
был не только убежденным защитником, но даже апологетом Петра I и его преобразований.д) Очень глубоко к изучению петровской эпохи подошел великий русский историк
Соловьев. - Первоначально, в своем знаменитом многотомном труде «Истории России с древнейших времен», в котором эпохе Петра I было посвящено аж пять томов, он оценил петровские реформы как «нашу революцию».
- Однако, чуть позднее в своих «Публичных чтениях о Петре Великом» (1872), он показал и существенную ограниченность, и главное историческую подготовленность петровских преобразований всем предшествующим развитием России.
е) Другой великий русский историк
Ключевский, посвятивший эпохе Петру I немало страниц своих блестящих исторических сочинений, более критически оценивал результаты петровских преобразований,
указывая на несоответствие самих замыслов и реальных результатов этих реформ.
ж) Еще более усилил критические оценки в отношении петровских реформ его ученик, знаменитый лидер кадетской партии, Милюков, который в своих работах выдвинул тезис о том, что в петровскую эпоху «
ценой разорения страны Россия была возведена в ранг европейской державы».